একসময় ডার্বি মানেই অন্যরকম উত্তেজনা, অন্যরকম আবেগ। দুই ক্লাবের অনুশীলনে হাজির থাকতেন অগনিত সমর্থক। ফুটবলারদের কাছে গোলের আব্দার, বাছাই করা বিপক্ষ ফুটবলারের ‘‌টেংরি’‌ খুলে নেওয়ার আর্জি। এখন আর সেই ছবি দেখা যায় না। আসলে জৌলুশ হারিয়েছে কলকাতা লিগের ডার্বি। দ্বিতীয় সারির দল খেলানোয় এর প্রধান কারণ। শনিবার লি মুখোমুখি হচ্ছে ইস্টবেঙ্গল ও মোহনবাগান সুপার জায়ান্টস। মরশুমের প্রথম ডার্বি হলেও সমর্থকদের মধ্যে তেমন উত্তেজনা নেই। 

আসলে দুই প্রধানই কলকাতা লিগে দ্বিতীয় সারির খেলানোয় সমর্থকদের মধ্যে আগ্রহ অনেকটাই কম। তার মাঝেই শনিবার ডার্বির উত্তেজনা বাড়াতে শক্তি বাড়িয়ে মাঠে নামছে দুই দল। দুই প্রধানের কাছে যতই লিগের গুরুত্ব না থাকুক, ডার্বি মানেই সম্মানের লড়াই। সমর্থকদের কাছে আবেগের লড়াই। সমর্থকদের আবেগের মর্যাদা দিতেই শনিবার মাঠে নামছে ইস্টবেঙ্গল ও মোহনবাগান সুপার জায়ান্টস।

কলকাতা ফুটবল লিগে প্রথম ডার্বি অনুষ্ঠিত হয়েছিল ১৯২৫ সালের ২৮ মে। কলকাতা লিগের ডার্বি এবার শতবর্ষে পা দিতে চলেছে। লিগের প্রথম ডার্বিতে বাজিমাত করেছিল ইস্টবেঙ্গল। শতবর্ষের প্রথম ডার্বিতেও কি দাপট দেখাতে পারবে লালহলুদ?‌ ইস্টবেঙ্গল যে শনিবার এগিয়ে থেকে মাঠে নামবে, সেকথা নিশ্চিতভাবে বলা যায়। কারণ লিগের প্রথম দুটি ম্যাচ জিতে আত্মবিশ্বাস দারুণ জায়গায় লালহলুদ ব্রিগেডের। অন্যদিকে, প্রথম দুটি ম্যাচেই ড্র করেছে মোহনবাগান সুপার জায়ান্টস। মোহনবাগানের তুলনায় ইস্টবেঙ্গল অনেক বেশি ভারসাম্যপূর্ণ ও গোছানো। 

আরও পড়ুনঃ টেস্ট জীবনের শেষ বলে উইকেট থেকে বঞ্চিত, ইংল্যান্ড ক্রিকেটে অ্যান্ডারসন যুগের অবসান

শনিবারের ডার্বিতে অবশ্য দুই দলই শক্তি বাড়িয়ে মাঠে নামছে। এমনিতেই জেসিন টিকে, সায়ন ব্যানার্জি, নাসিব রহমানরা লিগের দুটো ম্যাচেই নজর কেড়েছেন। আগের ম্যাচে রক্ষণে সার্থক গোলুইকে নামিয়েছিলেন কোচ বিনো জর্জ। শনিবারের ম্যাচের জন্য দেবজিৎ মজুমদার, ডেভিড, বিষ্ণু, সুহেরদের রেজিস্ট্রেশন করানো হয়েছে। শুক্রবার দলের সঙ্গে প্র‌্যাকটিসও করেছেন। ডার্বিতে গোলে দেবজিৎ মজুমদার খেলবেন। আক্রমণে শুরু থেকেই ডেভিড ও বিষ্ণুকে খেলাতে পারেন লালহলুদ কোচ বিনো জর্জ। 

মানসিকভাবে পিছিয়ে থাকলেও মোহনবাগানও কিন্তু শক্তি বাড়িয়ে ডার্বিতে নামছে। আইএসএল খেলা সুহেল ভাট, অভিষেক সূর্যবংশী, রাজ বাসফোররা তো রয়েছেনই, ডার্বিতে যুক্ত হচ্ছেন গোলকিপার আরশ ও গ্লেন মার্টিন্স। ডার্বির আগে শুক্রবার দলের সঙ্গে এই দুই ফুটবলার অনুশীলন করেছেন। ইস্টবেঙ্গলের শক্তিশালী আক্রমণভাগের কথা ভেবে রক্ষণের ওপর বেশি জোর দিচ্ছেন মোহনবাগান কোচ কার্ডোজো। ২০১৯ সালে কলকাতা লিগে শেষবার মুখোমুখি হয়েছিল দুই দল। ম্যাচ ড্র হয়েছিল। এবার কিন্তু ইস্টবেঙ্গলের পাল্লা ভারি। কারণ বিনো জর্জ দুটো ম্যাচে দলটাকে দারুণ গুছিয়ে নিয়েছেন।